타이어 교체 시기, 주차장에서 5분이면 확인돼요

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타이어는 눈에 잘 안 띄지만 브레이크만큼 중요한 부품이에요. 그런데 언제 갈아야 할지 감이 잘 안 오죠. 정비소에 들르기 전에, 주차장에서 5분이면 상태를 스스로 확인할 수 있어요.

타이어 교체 시기 셀프 점검법, 뭘 봐야 할까

타이어 상태를 볼 때 살펴야 할 건 네 가지예요. 홈(트레드) 깊이, 제조일, 옆면 손상, 그리고 편마모 여부. 이 네 가지만 챙기면 감이 잡혀요.

제일 먼저 홈 깊이예요. 타이어 옆면에 작은 △ 표시가 있고, 그 표시가 가리키는 홈 안쪽에 작은 돌기가 튀어나와 있어요. 이걸 마모한계선(TWI)이라고 부르고, 높이는 1.6mm예요. 홈 바닥이 이 돌기와 같은 높이까지 내려오면 법적으로도 교체 시점이에요.

단, 1.6mm까지 쓰면 이미 빗길 제동거리가 크게 늘어난 상태라 위험해요. 홈이 3mm 정도 남았을 때부터 교체를 준비하는 게 안전해요.

제조일은 옆면 DOT 표시 뒤 네 자리 숫자로 확인해요. 예를 들어 ‘4721’이면 2021년 47번째 주에 만들어졌다는 뜻이에요. 주행이 적어도 5~6년이 넘으면 고무가 굳어 갈라짐이 생기기 쉬워요.

홈 깊이는 한 곳만 보면 부족해요. 차를 조금씩 굴려서 안쪽, 중앙, 바깥쪽 세 지점을 나눠 봐야 편마모까지 잡아낼 수 있어요.

집에서 직접 확인하는 순서

거창한 장비 없이도 셀프 점검이 돼요. 시간은 5~10분이면 충분해요.

• 100원 동전을 뒤집어 홈에 꽂아 보기. 이순신 장군 감투가 다 보이면 교체 시점이에요.
• 옆면 △ 표시를 찾아, 안쪽 돌기와 홈 바닥이 얼마나 가까운지 눈으로 비교해요.
• DOT 뒤 네 자리로 제조일 확인. 5년 넘었으면 상태를 더 꼼꼼히 살펴요.
• 홈 전체를 손으로 훑어 못, 나사, 유리조각이 박혀 있지 않은지 확인해요.
• 옆면(사이드월)에 갈라짐이나 볼록한 혹이 있는지 확인. 있으면 즉시 정비소로 가세요.
• 앞뒤 좌우 마모가 한쪽만 심하지 않은지 비교. 편마모면 얼라인먼트 점검이 필요해요.

4개를 한꺼번에 바꾸려면 갑작스러운 지출이 부담스러워요. 요즘엔 월 요금으로 나눠 내면서 교체와 점검까지 받는 방식도 있어서, 선택지를 미리 알아 두면 마음이 한결 편해져요.

자주 놓치는 것들

홈 깊이만 확인하고 끝내면 놓치는 게 많아요. 아래 세 가지가 특히 중요해요.

공기압은 월 1회 확인이 기본이에요. 주행 후 3시간 정도 지나 타이어가 식은 상태에서 재야 정확해요. 적정 공기압은 운전석 도어 안쪽 스티커에 적혀 있고, 타이어 옆면에 적힌 수치는 최대치라 그대로 넣으면 안 돼요.

위치 교환은 6개월 또는 1만km 주기로 해요. 앞바퀴가 차 무게를 더 많이 받아 뒷바퀴보다 빨리 닳아요. 위치 교환을 안 하면 결국 앞뒤 마모 차이 때문에 네 짝을 골고루 못 쓰고 일찍 버리게 돼요.

TPMS(공기압 경고등)가 안 뜬다고 안심하면 안 돼요. 경고는 공기가 많이 빠진 뒤에야 뜨기 때문에, 눈과 게이지로 직접 확인하는 습관이 필요해요.

이런 경우라면

매일 왕복 100km 넘게 타는 분은 마모가 빨라요. 3개월에 한 번은 홈 깊이를 확인하는 게 좋아요.

주말에만 타는 차라면, 주행거리가 적어도 5~6년이 지나면 고무가 굳어 갈라짐이 생기기 쉬워요. 주행거리가 아니라 연식을 기준으로 점검해요.

최근 큰 포트홀에 강하게 부딪힌 뒤라면, 옆면에 혹처럼 볼록해진 부분이 없는지 꼭 살펴요. 이상이 보이면 그대로 타지 말고 곧장 정비소로 가세요.

장거리 여행이나 명절 이동을 앞두고 있다면, 출발 며칠 전 미리 상태를 훑어 두는 게 좋아요. 연휴에는 정비소를 잡기 힘들어서 문제가 늦게 발견되면 곤란해져요.

자주 묻는 질문